パニック発作

1．パニック発作とは――主な症状と続く時間

強い不安と、さまざまな体の症状が急に現れる

パニック発作は、急激に不安や緊張が強まり、体にもさまざまな症状が出る状態です。 心臓が激しく打つ、息がしにくい、気持ちが悪いといった変化が、短い時間で強くなります。

本人にとっては、生命の危機に直面したような体験になります。「このまま倒れてしまう」「命に関わるのでは」と感じ、さらに恐怖が強まることがあります。

精神症状と体の症状

症状は、大きく精神症状と体の症状に分けられます。急な恐怖と体の不調が重なるため、うまく説明できず、まず動悸や息苦しさを訴える方もいます。

パニック発作はどのくらい続く？

症状は急に強まり、多くの発作は5〜20分ほどでおさまっていきます。続く時間には幅があり、発作が弱まった後も、「また起きるのでは」という不安が残ることがあります。

診察では、強い症状が続いた時間と、その後の不安が続いた時間を分けて確認します。時間の目安だけで様子を見続けず、初めての強い症状や、いつもと違う症状があるときは医療機関へ相談してください。

2．パニック発作が起こる仕組みと、自律神経との関係

自律神経は、無意識に内臓の働きを調整している

自律神経は末梢神経の一つで、さまざまな内臓の働きを調整します。緊張や活動を司る「交感神経」と、リラックスや休養を司る「副交感神経」の二つがあります。

「自律」という名前のとおり、こうした働きは自動的・無意識に行われます。心臓の動きなどを、自分の意思だけで直接調整することは難しいものです。

パニック発作は、交感神経の急な作用による発作

パニック発作は、急な自律神経の発作で、「自律神経発作」ともいいます。 緊張の側を担う交感神経が急に作用し、強い不安や緊張とともに、動悸・吐き気・めまいなどが現れます。

本人が「落ち着かなければ」と思っていても、体の反応をすぐには抑えにくいことがあります。心身に何が起きているかを理解しておくことが、発作への対応を考える出発点になります。

自律神経失調症とは、どのような関係がある？

自律神経失調症は、主に慢性的な交感神経の緊張による症状です。一方、パニック発作では、急性の、急な交感神経の緊張が起こります。

この点で、パニック発作には「急性の自律神経失調症」という面があります。慢性的に続く不調なのか、急に強く出る発作なのかを分けると、症状の経過を伝えやすくなります。

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3．パニック発作とパニック障害（パニック症）の違い

ストレスや疲労で、一度だけ起こる場合もある

ストレスや疲れが強く、余力がないときに、単発でパニック発作が出ることがあります。その後は繰り返さず、一回で終わる一過性の発作も少なからずあります。

発作があった時期の疲労や負担、その後に症状が続いているかを確認します。一度の発作そのものと、繰り返すことで生活に影響が広がっている状態を分けて見ていきます。

発作の後に残る「予期不安」と「回避」

パニック発作は、強烈な緊張を伴い、悪い印象が強く残りやすい体験です。発作が終わってからも、次の二つの影響が続くことがあります。

予期不安は、「また起きるのではないか」という不安です。例えば、発作が起きた電車に乗る前から、再び動悸が出ることを心配するようになります。

回避は、発作が起きそうな場所や場面を避けることです。「もうあの体験をしたくない」という思いから、電車や外出、人の集まる場への参加を控えるようになる場合があります。

パニック障害は、発作やその影響が慢性化した状態

パニック障害では、発作を繰り返すことに加え、予期不安や回避といった影響が続きます。 一般的には、こうした影響が1か月以上続いているかなどを確認します。

ここでいう「慢性化」とは、発作そのものに加え、その後の不安や行動への影響が持続していることです。今どのくらい発作があるかだけでなく、発作を恐れて何ができなくなったかも重要になります。

つらさや生活への影響が強いときは、1か月を待たずに相談してください。診察では、発作が予測できた場面で起きたのか、思いがけず起きたのかも含めて確認します。

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4．パニック障害以外で起こるパニック発作

① 他の不安障害――強い緊張や恐怖のある場面

社会不安障害では、人前で話すなど、強い緊張が出る場面でパニック発作が起こることがあります。どの場面で不安になるかが予想できても、その場で不安が強まり、発作につながる場合があります。

限局性恐怖症でも、強い恐怖を感じる場面で発作が出ることがあります。例えば、高所恐怖症の方が高い場所にいるときなどです。

分離不安障害では、家族など近しい相手と離れるときに、強い不安や緊張が生じます。その中でパニック発作が起こる場合もあります。

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② 適応障害――苦手な相手や場面へのストレス反応

適応障害では、強いストレス反応としてパニック発作が出ることがあります。苦手な相手と話す、負担の強い仕事の場面に直面するなど、特定の相手や状況に関連して起こります。

これを繰り返すと、その相手や場面に対して、「また発作が出るのでは」という予期不安が生じることもあります。

基本的な対応は適応障害への対応であり、負担となる相手や場面から距離を取る「環境調整」が現実的な対策です。 発作だけを抑えることにとどめず、どの負担を減らせるかを考えます。

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③ うつ病――発作だけの場合と、パニック障害を合併する場合

うつ病とパニック障害には、メカニズムの共通点が多くあります。うつ病の中で発作だけが出る場合と、パニック障害を合併する場合の両方があります。

適応障害と同じように、ストレス反応によって発作が出ることもあります。また、ストレスと直接関係なく、うつ病の経過の中でパニック障害を合併する場合もあります。

うつ病とパニック障害は非常に合併・移行しやすいため、発作に加えて、落ち込みや意欲の低下などの経過も確認することが大切です。

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5．ASD・ADHD・統合失調症で見られる「パニック状態」

「パニック状態」は、強い緊張や混乱を含む、より広い意味で使われる言葉です。 ここでは、前の章までのパニック発作とは区別し、他の精神疾患に伴う状態を見ていきます。

① ASD――こだわりからのずれや、侵入思考による混乱

ASD（自閉スペクトラム症）では、こだわりからずれたことや、普段と違うことが起きたときに、混乱を伴うパニック状態になる場合があります。急に予定が変わり、どう対応すればよいか分からなくなる、といった場面です。

もう一つの背景に、過去の嫌なことが急に浮かぶ「侵入思考」があります。フラッシュバックのように嫌な記憶が出てきたときに、強い緊張や混乱につながることがあります。

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② ADHD――衝動性や、頭の中のオーバーワーク

ADHDでは、衝動性によって強いストレスをさらに敏感に感じ、パニック状態になることがあります。急な負担に強く反応し、気持ちや行動を整理しにくくなる場合です。

また、不注意・多動に伴い、さまざまなことを頭の中で考えすぎ、オーバーワークになって混乱する場合もあります。いくつもの用事や心配事が一度に浮かび、どこから手をつければよいか分からなくなることがあります。

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③ 統合失調症――興奮や言動の混乱、固まるような状態

統合失調症では、特に急性期にパニック状態になることがあります。興奮したり、言動が混乱したりする形で出る方もいれば、「昏迷」といって、逆に固まってしまうような状態になる方もいます。

6．パニック発作が起きたときの対処法

診断を受けていて、いつもと同じ発作の場合

まず、転倒などの危険がない場所で、楽な姿勢を取ります。移動中なら急いで歩き続けず、近くの人や駅員などに「体調が悪いので、少し休ませてください」と伝える方法があります。

安全な場所にいる場合は、無理に動き回らず、症状の強さが下がるのを待ちます。診察で確認した発作の特徴や対処法を思い出し、目の前の対応を一つずつ進めます。

呼吸は、大きく吸い続けるより、ゆっくり穏やかに

できる範囲で肩の力を抜き、ゆっくり息を吐きます。次の息も無理に大きく吸い込もうとせず、楽にできる速さで呼吸を続けます。秒数を正確に守ることより、呼吸を急がないことを意識します。

呼吸の練習は、発作のないときにも行っておくと使いやすくなります。

頓服薬がある場合は、主治医と決めた方法で使う

発作時の薬が処方されている場合は、あらかじめ決めたタイミング・量・回数で使います。追加できる間隔や上限、効かないと感じたときの連絡先も、普段の診察で確認しておきます。

その場の発作への対処と、発作を繰り返さないための治療は、分けて考えます。

7．何科に相談する？ 受診の目安と治療の進め方

初めての強い症状は、内科などで体の状態も確認する

動悸や息苦しさ、めまいは、不整脈や甲状腺の病気などでも起こります。初めての症状や、これまでと出方が違う症状では、内科などで体の原因も確認することがあります。

診察では、症状の出方に合わせて、診察や必要な検査を行います。以前に受けた検査があれば、結果や説明された内容を伝えてください。

発作を繰り返す、不安や回避が続く場合は心療内科・精神科へ

発作を繰り返す、また起きることが怖くて眠れない、通勤や外出を避けるようになった場合は、心療内科・精神科へ相談します。落ち込みやストレスの強い場面がある場合も、一緒に伝えます。

発作の回数が少なくても、その後の不安で生活が難しくなっているなら相談の対象です。一度目の発作の後から不安が続いている場合も、早めに相談してください。

診察で伝えるとよいこと

発作の説明は、短いメモでも構いません。次のように整理すると、経過を伝えやすくなります。

頭の中が混乱した、固まって動けなくなったなどの場合は、動悸や不安だけでなく、そのときの言動や意識の様子も伝えます。

治療は、発作の背景に合わせて進める

パニック障害では、薬で不安や発作を和らげる治療と、苦手な場面に徐々に慣らす治療を組み合わせます。発作が強い時期の対応と、その後に生活範囲を戻す取り組みは、主治医と相談して進めます。

適応障害では、ストレスとなる相手や場面から距離を取る環境調整が現実的な対策です。うつ病などが背景にある場合は、その病気の治療も必要になります。

発作中に安全な場所で休むことと、長期的にあらゆる場面を避け続けることは、分けて考えます。何を休み、何を段階的に戻していくかは、背景の病気と治療段階に合わせて決めます。

パニック障害の薬・治療の進め方を詳しく見る

8．身近な人に発作が起きたときの接し方

短い言葉で声をかけ、安全に休めるよう支える

いつもと似た発作で、本人から対処法を聞いている場合は、その方法を一緒に確かめます。

「ここで少し休みましょう」「そばにいます」と、短く落ち着いた言葉で伝えます。一度にいくつもの質問をするより、座れるか、助けが必要かなど、その場で必要なことを一つずつ確認します。

苦しさを受け止め、急かさずに待つ

本人は、命に関わるような強い恐怖を感じている場合があります。「早く落ち着いて」と急かすより、楽な姿勢で休めるようにし、本人ができる速さで呼吸を整えるのを見守ります。

服薬については、本人と医師が決めた方法を確認します。周囲の判断で薬を追加させたり、他の人の薬を渡したりせず、必要な場合は医療機関に相談します。

落ち着いた後は、受診や日常の調整を手伝う

発作の後には、「また迷惑をかけるのでは」という不安が重なる場合があります。困っている場面を聴き、予約や付き添い、負担の調整など、具体的に手伝えることを相談します。

発作が起きた場面への対応は、治療の方針に合わせます。家族が独自に「慣れさせよう」と連れ出すより、主治医と決めた取り組みを支えることが大切です。

9．パニック発作についてよくあるご質問

10．まとめ・関連する病気を詳しく知る

パニック発作は、交感神経が急に作用し、こころと体に強い症状が出る発作です。一過性で終わる場合もあれば、発作を繰り返し、予期不安や回避が続くパニック障害に至る場合もあります。

他の不安障害、適応障害、うつ病でも発作は起こります。また、ASD・ADHD・統合失調症に伴う、より広い「パニック状態」とは区別して考えます。

その場では安全を確保し、落ち着いた後は、発作が出た状況と生活への影響を整理します。発作だけを見て対応を決めず、背景に合う治療や環境調整につなげることが大切です。

発作を繰り返す・次の発作が怖い方へ

パニック障害の診断、予期不安や回避、薬の治療、苦手な場面に慣らす方法については、総合ページで詳しく説明しています。

パニック障害の症状・診断・治療について詳しく見る

ストレスや、ほかの症状との関係を詳しく知りたい方へ

主な参考文献

1. 尾崎紀夫・三村將 監修ほか：『標準精神医学 第9版』医学書院、2024年。
2. 大熊輝雄 原著：『現代臨床精神医学 改訂第12版』金原出版、2013年。
3. 米国精神医学会 原著、髙橋三郎・大野裕 監訳：『DSM-5-TR 精神疾患の診断・統計マニュアル』医学書院、2023年。
4. 国立精神・神経医療研究センター「こころの情報サイト：不安症」。